अमरनाथ यात्रा
अमरनाथ यात्रा हिंदुओं का एक प्रमुख तीर्थस्थल है। यह कश्मीर राज्य में श्रीनगर शहर के उत्तर-पूर्व में 135 मिलीमीटर दूर समुद्र तल से 13,600 फीट की ऊंचाई पर स्थित है। इस गुफा की लंबाई (अंदर की गहराई) 19 मीटर और चौड़ाई 16 मीटर है। गुफा 11 मीटर ऊंची है। अमरनाथ गुफा भगवान शिव के प्रमुख धार्मिक स्थलों में से एक है। अमरनाथ को तीर्थों का तीर्थ कहा जाता है क्योंकि यहीं पर भगवान शिव ने माता पार्वती को अमरता का रहस्य बताया था।
शिवलिंग का बनना (अमरनाथ यात्रा )
यहां की मुख्य विशेषता पवित्र गुफा में बर्फ से प्राकृतिक शिवलिंग का बनना है। प्राकृतिक बर्फ से बनने के कारण इसे स्वयंभू हिमानी शिवलिंग भी कहा जाता है। आषाढ़ पूर्णिमा से लेकर रक्षाबंधन तक, सावन के पूरे महीने में होने वाले पवित्र हिमलिंग दर्शन के लिए यहां लाखों लोग आते हैं। .
यहां एक ऐसी जगह है, जहां टपकती बर्फ की बूंदों से करीब दस फीट लंबा शिवलिंग बनता है। जैसे-जैसे चंद्रमा बढ़ता है, इस बर्फ का आकार भी बढ़ता रहता है। यह श्रावण पूर्णिमा पर अपने पूर्ण आकार तक पहुँच जाता है और धीरे-धीरे अमावस्या तक छोटा हो जाता है। आश्चर्य की बात यह है कि यह शिवलिंग ठोस बर्फ से बना है, जबकि गुफा में आमतौर पर कच्ची बर्फ होती है, जो हाथ में लेते ही उखड़ जाती है। मूल अमरनाथ शिवलिंग से कई फीट दूर गणेश, भैरव और पार्वती जैसे विभिन्न हिमखंड हैं। ( अमरनाथ यात्रा )
किंवदंती है कि इस गुफा में भगवान शिव ने माता पार्वती को अमर कथा सुनाई, जिसे सुनकर सद्योजत शुक-शिशु शुकदेव ऋषि के रूप में अमर हो गए। गुफा में आज भी कबूतरों का एक जोड़ा देखा जा सकता है, जिसे भक्त अमर पक्षी कहते हैं। वे भी अमर कथा सुनकर अमर हो गए हैं। ऐसी भी मान्यता है कि जो भक्त कबूतर के जोड़े को देखते हैं,
शिव पार्वती अपने प्रत्यक्ष दर्शन से उस प्राणी को प्रसन्न करके उसे मोक्ष प्रदान करती हैं। यह भी माना जाता है कि इस गुफा में भगवान शिव ने अर्धगिनी पार्वती को एक कहानी सुनाई थी, जिसमें अमरनाथ की यात्रा और उसके रास्ते में आने वाले कई स्थानों का वर्णन है। इस कहानी को बाद में अमरकथा के नाम से जाना जाने लगा। ( अमरनाथ यात्रा )
अमरनाथ यात्रा पर जाने के भी दो रास्ते
कुछ विद्वानों का मत है कि जब भगवान शंकर पार्वती को अमर कथा सुनाने के लिए ले जा रहे थे, तो उन्होंने अनंतनाग में छोटे-छोटे अनंत नाग छोड़े, चंदन को माथे से चंदनबाड़ी में, अन्य पिस्सू को पिस्सू की चोटी पर और शेषनाग को गले में उतारा। शेषनाग नामक स्थान पर छोड़ दिया। ये सभी स्थान आज भी अमरनाथ यात्रा में आते हैं। अमरनाथ गुफा की खोज पहली बार सोलहवीं शताब्दी के पूर्वार्ध में एक मुस्लिम चरवाहे ने की थी। ( अमरनाथ यात्रा )
हैरान करने वाली बात यह है कि अमरनाथ गुफा एक नहीं है। अमरावती नदी के रास्ते पर चलते हुए और भी कई छोटी-बड़ी गुफाएं दिखाई देती हैं। वे सभी बर्फ से ढके हुए हैं अमरनाथ यात्रा पर जाने के भी दो रास्ते हैं। एक पहलगाम के रास्ते और दूसरा सोनमर्ग बालटाल के रास्ते। यानी किसी भी सवारी से पहलमान और बालटाल पहुंचने के लिए यहां से आगे जाने के लिए आपको अपने पैरों का इस्तेमाल करना होगा। ( अमरनाथ यात्रा )
विकलांगों या बुजुर्गों के लिए सवारियों की व्यवस्था की जा सकती है। पहलगाम से सड़क आसान और सुविधाजनक मानी जाती है। बालटाल से अमरनाथ गुफा की दूरी केवल 14 किलोमीटर है और यह एक बहुत ही दुर्गम मार्ग है और सुरक्षा की दृष्टि से भी संदिग्ध है। इसलिए सरकार इस मार्ग को सुरक्षित नहीं मानती और अधिकांश यात्रियों को पहलगाम के रास्ते अमरनाथ जाने के लिए प्रोत्साहित करती है।
लेकिन एडवेंचर और रिस्क लेने के शौकीन लोग इस रास्ते से यात्रा करना पसंद करते हैं। इस मार्ग से यात्रा करने वाले लोग अपने जोखिम पर यात्रा करते हैं। भारत सरकार रास्ते में किसी भी अप्रिय घटना की जिम्मेदारी नहीं लेती है।
पहलगाम जम्मू से 315 किलोमीटर की दूरी पर है। यह एक प्रसिद्ध पर्यटन स्थल भी है और यहां की प्राकृतिक सुंदरता देखते ही बनती है। पहलगाम पहुंचने के लिए जम्मू-कश्मीर पर्यटन केंद्र से सरकारी बसें उपलब्ध हैं। पहलगाम में गैर सरकारी संगठनों द्वारा लंगर की व्यवस्था की जाती है। तीर्थयात्रियों की यात्रा यहीं से शुरू होती है।पहलगाम के बाद पहला पड़ाव चंदनबाड़ी है, जो पहलगाम से आठ किलोमीटर दूर है।
तीर्थयात्री पहली रात यहीं बिताते हैं। यहां रात्रि विश्राम के लिए कैंप लगाए गए हैं। दूसरे दिन पीसू घाटी की चढ़ाई शुरू होती है। ऐसा कहा जाता है कि पीसु घाटी पर देवताओं और राक्षसों के बीच भयंकर युद्ध हुआ था जिसमें राक्षसों की हार हुई थी। लिद्दर नदी के किनारे पहले चरण की यह यात्रा बहुत कठिन नहीं है। चंदनबाड़ी से आगे इस नदी पर बना बर्फ का पुल सुरक्षित रहता है।
सुंदर नीले पानी की झील
अगला पड़ाव चंदनबाड़ी से 14 किलोमीटर दूर शेषनाग में है। यह रास्ता दुर्गम और खतरनाक है। यहीं से प्ली वैली का नजारा दिखता है। अमरनाथ यात्रा में पीसा घाटी बेहद जोखिम भरा स्थान है। प्ली वैली समुद्र तल से 11,120 फीट की ऊंचाई पर है। शेषनाग पहुंचकर यात्री तरोताजा हो जाते हैं। पर्वतमाला के बीच में एक सुंदर नीले पानी की झील है।
इस सरोवर में झाँकने से भ्रम पैदा होता है कि इस सरोवर में आकाश नहीं उतरा है। यह झील डेढ़ किलोमीटर की लंबाई में फैली हुई है। किंवदंतियों के अनुसार, शेषनाग शेषनाग झील में निवास करता है और चौबीस घंटे के भीतर शेषनाग झील के बाहर एक बार प्रकट होता है, लेकिन केवल भाग्यशाली लोगों को ही यह दर्शन मिलता है। तीर्थयात्री यहां रात्रि विश्राम करते हैं और तीसरे दिन की यात्रा यहीं से शुरू करते हैं।
पंचतरणी शेषनाग से आठ मील की दूरी पर है। रास्ते में बिवावेल टॉप और महागुणस दर्रे को पार करना पड़ता है, जिनकी समुद्र तल से ऊंचाई क्रमश: 13,500 फीट और 14,500 फीट है। महागुण शिखर से पंचतरणी तक का संपूर्ण मार्ग अवतरण का है। यहां बहने वाली पांच छोटी नदियों के कारण इस स्थान का नाम पंचतरणी पड़ा। यह स्थान चारों ओर से पर्वतों की ऊँची चोटियों से आच्छादित है। ऊंचाई अधिक होने के कारण ठंड भी अधिक पड़ती है। ऑक्सीजन की कमी के चलते तीर्थयात्रियों को यहां सुरक्षा के इंतजाम करने पड़ रहे हैं।
अमरनाथ यात्रा की पवित्र गुफा
अमरनाथ की गुफा यहां से महज आठ किलोमीटर दूर है और रास्ते में बर्फ जमी रहती है। उसी दिन आप गुफा के पास पहुंचकर रात को रुक कर गुजार सकते हैं और अगले दिन सुबह पूजा कर पंचतरणी लौट सकते हैं. कुछ यात्री शाम तक वापस शेषनाग पहुंच जाते हैं। यह रास्ता काफी कठिन है, लेकिन जैसे ही आप अमरनाथ की पवित्र गुफा में पहुंचते हैं.
यात्रा की सारी थकान पल भर में गायब हो जाती है और अद्भुत आध्यात्मिक आनंद की अनुभूति होती है।बालटाल से अमरनाथ- जम्मू से बालटाल की दूरी 400 किलोमीटर है। जम्मू और कश्मीर पर्यटक स्वागत केंद्र से बसें जम्मू से बालटाल के लिए उधमपुर के रास्ते आसानी से उपलब्ध हैं। बालटाल शिविर से तीर्थयात्री एक दिन में अमरनाथ गुफा के दर्शन कर वापस शिविर में लौट सकते हैं।
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