खाटू श्याम

हिन्दू धर्म के अनुसार खाटू श्याम जी को द्वापर युग में श्री कृष्ण से वरदान मिला था कि कलियुग में उनकी पूजा श्याम के नाम से की जाएगी। श्री कृष्ण बर्बरीक के महान बलिदान से बहुत प्रसन्न हुए और उन्होंने वरदान दिया कि जैसे ही कलियुग उतरेगा, श्याम के नाम से आपकी पूजा की जाएगी। सच्चे मन से आपका नाम जपने से ही आपके भक्तों का उद्धार होगा। यदि वे सच्चे मन और प्रेम से आपकी पूजा करते हैं, तो उनकी सभी मनोकामनाएं पूरी होंगी और उनके सभी कार्य सफल होंगे।

श्री खाटू श्याम बाबा की अनूठी कहानी मध्यकालीन महाभारत से शुरू होती है। उन्हें पहले बर्बरीक के नाम से जाना जाता था। वह घटोत्कच का पुत्र है, जो बहुत शक्तिशाली गदा-वाहक भीम का पुत्र है, और मोरवी, राक्षस मूर की बेटी है। वे बचपन से ही बहुत वीर और महान योद्धा थे। उन्होंने अपनी माता और श्रीकृष्ण से युद्ध की कला सीखी। उन्होंने घोर तपस्या करके नव दुर्गा को प्रसन्न किया और तीन अचूक बाण प्राप्त किए; इस प्रकार तीन बाणों के नाम से प्रसिद्ध नाम प्राप्त हुआ। अग्निदेव प्रसन्न हुए और उन्हें एक धनुष दिया, जो उन्हें तीनों लोकों में विजयी बनाने में सक्षम था।

कौरवों और पांडवों के बीच महाभारत का युद्ध अपरिहार्य हो गया था, जब बर्बरीक ( खाटू श्याम ) को यह खबर मिली, तो युद्ध में शामिल होने की उनकी इच्छा जाग गई। जब वह अपनी मां से आशीर्वाद लेने आए तो उन्होंने हारे हुए पक्ष का समर्थन करने का वादा किया। वह तीन बाणों और धनुष के साथ अपने नीले रंग के घोड़े पर सवार होकर कुरुक्षेत्र के युद्ध के मैदान की ओर चल पड़ा।

बर्बरीक

सर्वव्यापक श्रीकृष्ण ने ब्राह्मण का वेश बनाकर उसे बर्बरीक के बारे में जानने के लिए रोका और यह जानकर हंस पड़े कि वह केवल तीन बाणों के साथ युद्ध में शामिल होने आया है; यह सुनकर बर्बरीक ने उत्तर दिया कि शत्रु सेना को हराने के लिए केवल एक तीर ही काफी है और ऐसा करने के बाद तीर वापस तुनीर के पास ही आ जाएगा। यदि तीनों बाणों का प्रयोग किया जाए तो सारा ब्रह्मांड नष्ट हो जाएगा।

यह जानकर भगवान कृष्ण ने उन्हें इस पेड़ के सभी पत्तों को छेद कर दिखाने की चुनौती दी। दोनों पीपल के पेड़ के नीचे खड़े थे। बर्बरीक ने चुनौती स्वीकार की और अपने अंगरखा से एक तीर निकाला और भगवान को याद करते हुए पेड़ की पत्तियों की ओर तीर चला दिया।

एक क्षण में तीर ने वृक्ष के सभी पत्तों को छेद दिया और श्री कृष्ण के चरणों के चारों ओर चक्कर लगाने लगा, जैसे उन्होंने अपने पैरों के नीचे एक पत्ता छिपाया था; बर्बरीक ने कहा कि तुम अपना पैर हटा लो, नहीं तो यह बाण तुम्हारे पांव में भी चुभ जाएगा।

तत्पश्चात श्रीकृष्ण ने बालक बर्बरीक से पूछा कि वह किस ओर से युद्ध में सम्मिलित होगा; बर्बरीक ने अपनी माँ को दिए वचन को दोहराया और कहा कि वह उस पक्ष का समर्थन करेगा जो कमजोर है और युद्ध में हार रहा है। श्री कृष्ण जानते थे कि कौरवों के लिए युद्ध में हार निश्चित है और इस वजह से, अगर बर्बरीक ने उनका साथ दिया, तो परिणाम गलत पक्ष में जाएगा। ( खाटू श्याम )

इसलिए श्रीकृष्ण ने ब्राह्मण के रूप में वीर बर्बरीक को दान की इच्छा व्यक्त की। बर्बरीक ने उनसे वादा किया और उनसे दान मांगने को कहा। ब्राह्मण ने उनसे सिर का दान मांगा। बहादुर बर्बरीक एक पल के लिए चकित था, लेकिन अपनी बात पर कायम नहीं रह सका।

दान मांगने का कारण

वीर बर्बरीक ने कहा कि एक साधारण ब्राह्मण ऐसा दान नहीं मांग सकता, इसलिए उसने ब्राह्मण से प्रार्थना की कि वह उसे अपने वास्तविक रूप से अवगत कराए। श्रीकृष्ण ब्राह्मण रूप में अपने मूल रूप में आए हैं। श्री कृष्ण ने बर्बरीक को सिर दान मांगने का कारण समझाया कि युद्ध शुरू होने से पहले श्रेष्ठ क्षत्रिय (राजपूत कुल) के मुखिया को युद्ध के मैदान में पूजा के लिए बलिदान करना पड़ता है; इसलिए मजबूर होना पड़ा।

बर्बरीक ने उससे प्रार्थना की कि वह युद्ध को अंत तक देखना चाहता है। श्री कृष्ण ने उनका अनुरोध स्वीकार कर लिया। इस बलिदान से प्रसन्न होकर श्रीकृष्ण ने बर्बरीक को युद्ध में सर्वश्रेष्ठ वीर की उपाधि से विभूषित किया। उसका सिर युद्ध के मैदान के पास एक पहाड़ी पर सुशोभित था; जहां से बर्बरीक पूरे युद्ध का जायजा ले सकता था। उन्होंने फाल्गुन मास की द्वादशी को अपना मस्तक दान किया था, इस प्रकार उन्हें मस्तक का दाता कहा गया।

महाभारत युद्ध के अंत में पांडवों में आपसी विवाद हुआ कि युद्ध में जीत का श्रेय किसे जाता है? श्रीकृष्ण ने उनसे कहा कि बर्बरीक का मुखिया पूरे युद्ध का साक्षी है, तो उससे अच्छा न्यायाधीश कौन हो सकता है? सब मान गए और पहाड़ी की ओर चले गए, वहां पहुंचकर बर्बरीक के सिर ने उत्तर दिया कि युद्ध जीतने में श्रीकृष्ण सबसे महान पात्र हैं, उनकी शिक्षा, उपस्थिति, रणनीति निर्णायक कारक थी। ( खाटू श्याम )

वह केवल अपने सुदर्शन चक्र को युद्ध के मैदान में घूमते हुए देख सकता था, जो दुश्मन सेना को काट रहा था। कृष्ण के आदेश पर महाकाली शत्रु सेना के रक्त से भरे प्यालों का सेवन कर रही थी।श्रीकृष्ण वीर बर्बरीक के महान बलिदान से बहुत प्रसन्न हुए और उन्होंने वरदान दिया कि कलियुग में तुम खाटू श्याम कहलाओगे, क्योंकि उस युग में हारने वाले का ही समर्थन करने वाला ही श्याम ( खाटू श्याम ) को धारण करने में सक्षम होता है।

शीश मंदिर

उनका सिर खाटू नगर (वर्तमान राजस्थान राज्य का सीकर जिला) में दफनाया गया था, इसलिए उन्हें खाटू श्याम बाबा कहा जाता है। उस स्थान पर आने वाली एक गाय प्रतिदिन अपने स्तनों से दूध की धारा बहा रही थी। बाद में खुदाई के बाद सिर का पता चला, जिसे कुछ दिनों के लिए एक ब्राह्मण को सौंप दिया गया।

एक बार खाटू नगर के राजा को सपने में मंदिर बनवाने और शीश मंदिर में उसे सुशोभित करने की प्रेरणा मिली। बाद में उस स्थान पर एक मंदिर खाटू श्याम बनाया गया और कार्तिक मास की एकादशी को शीश मंदिर में सजाया गया, जिसे बाबा श्याम ,  खाटू श्याम के जन्मदिन के रूप में मनाया जाता है।

मूल मंदिर 1027 ईस्वी में रूप सिंह चौहान और उनकी पत्नी नर्मदा कंवर द्वारा बनवाया गया था। मारवाड़ के शासक ठाकुर के दीवान अभय सिंह ने ठाकुर के निर्देश पर 1720 ई. में मंदिर का जीर्णोद्धार करवाया। इस समय मंदिर ने अपना वर्तमान आकार ले लिया और मूर्ति को गर्भगृह में बदल दिया गया। मूर्ति दुर्लभ पत्थर से बनी है। खाटूश्याम बड़ी संख्या में परिवारों का कुलदेवता है।