श्री राम
भगवान विष्णु ने अपने सातवें अवतार में भगवान श्री राम के रूप में जन्म लिया था, जिसका मुख्य उद्देश्य रावण का वध करके पृथ्वी को पाप से मुक्त करना और धर्म की पुन: स्थापना करना था। लेकिन श्रीराम के रूप में उन्होंने एक ऐसा आदर्श स्थापित किया कि उनके जीवन की हर घटना हमारे लिए प्रेरणा बनी। अगर हम उनके जीवन में घटी किसी घटना का विश्लेषण करें तो पाएंगे कि हर घटना हमें कुछ न कुछ शिक्षा देकर जाती है।
अयोध्या के राजा दशरथ की तीन रानियां थीं जिनके नाम कौशल्या, कैकेयी और सुमित्रा थे। दूसरी ओर, लंका पर दुष्ट राजा रावण का शासन था, जो राक्षसों का राजा था । उनके राक्षस केवल लंका तक ही सीमित नहीं थे, बल्कि दंडकारण्य के जंगलों में समुद्र के पार भी फैले हुए थे, जिससे ऋषियों को भगवान की स्तुति करने और धार्मिक कार्य करने में समस्या हो रही थी।
सातवां अवतार
रावण के बढ़ते प्रभाव से आकाश के देवता भी व्यथित थे। तब सभी मदद के लिए भगवान विष्णु के पास गए। भगवान विष्णु ने कहा कि उनका सातवां अवतार लेने का समय आ गया है। इसके बाद उन्होंने रानी कौशल्या के गर्भ से दशरथ के पुत्र के रूप में जन्म लिया, जिनका नाम राम रखा गया।उनके तीन सौतेले भाई भरत, लक्ष्मण और शत्रुघ्न भी श्री राम के साथ पैदा हुए थे। अयोध्या के लोग अपने भावी राजा को पाकर बहुत खुश हुए और त्योहार की तैयारी चारों ओर शुरू हो गई।
अपने जन्म के बाद कुछ वर्षों तक श्री राम अपने भाइयों के साथ अयोध्या के महल में रहे। जब वे शिक्षा प्राप्त करने के लिए उम्र के थे, तो उन्हें उपनयन संस्कार करने के बाद गुरुकुल भेज दिया गया था। श्री राम ने अयोध्या के राजकुमार और स्वयं नारायण अवतार होते हुए भी गुरुकुल में रहकर विधिवत शिक्षा प्राप्त की।
अयोध्या के राजगुरु
उनके गुरु महर्षि वशिष्ठ अयोध्या के राजगुरु थे। गुरुकुल के बाकी शिष्यों की तरह वे भी शिक्षा ग्रहण करते थे, भिक्षा मांगते थे, जमीन पर सोते थे, आश्रम की सफाई करते थे और गुरु की सेवा करते थे। जब उनकी शिक्षा पूरी हुई, तो वे फिर से अयोध्या आ गए।गुरुकुल में रहते हुए, उन्होंने अपने तीन छोटे भाइयों को कभी भी अपने माता-पिता को याद नहीं करने दिया। वह हमेशा अपने से पहले अपने भाइयों के बारे में सोचता था। उनके तीन भाइयों ने भी अपने बड़े भाई की बहुत सेवा की।
जब श्रीराम शिक्षा प्राप्त कर अयोध्या वापस आए, तब ब्रह्मर्षि विश्वामित्र अयोध्या आए। उन्होंने दशरथ से कहा कि उनके आश्रम पर हर दिन राक्षसों द्वारा हमला किया जा रहा है जिसके कारण उन्हें यज्ञ आदि करने में बाधा आ रही है। इसलिए उन्हें श्री राम को अपने साथ जाने देना चाहिए। तब दशरथ ने कुछ झिझक के बाद श्रीराम को अपने साथ चलने का आदेश दिया।
लक्ष्मण हमेशा अपने भाई श्री राम के साथ रहते थे इसलिए वे भी उनके साथ चले गए। वहाँ जाकर श्री राम ने अपने गुरु विश्वामित्र के आदेश पर तड़का और सुबाहु का वध किया और सुदूर दक्षिण तट पर मारीच को समुद्र में फेंक दिया। इस तरह उन्होंने आश्रम पर आए संकट को दूर किया।
धर्म के विरुद्ध शस्त्र
इसमें श्री राम ने यह संदेश दिया कि शास्त्रों में धर्म के विरुद्ध शस्त्र उठाना या स्त्री का वध करना कहा गया है लेकिन यदि गुरु की आज्ञा की अवहेलना की जाए तो यह अधिक अधर्म का कार्य है। उस से जादा। इसलिए धर्म के इस संकटकाल में उन्होंने वही धर्म चुना जो श्रेष्ठ था और आँख बंद करके गुरु की आज्ञा का पालन किया।
गौतम ऋषि
जब श्री राम अपने गुरु के साथ चल रहे थे, तो उन्हें बीच में एक पत्थर की चट्टान दिखाई दी। विश्वामित्र ने उन्हें बताया कि यह चट्टान पहली अहिल्या माता थी जो गौतम ऋषि के श्राप से पत्थर की चट्टान बन गई थी। तब से वह भगवान के चरण स्पर्श का इंतजार कर रही है यह सुनकर भगवान श्री राम ने माता अहिल्या अपने चरण स्पर्श से बचाया और उन्हें मुक्त कर दिया।
